El territorio
que hoy ocupa este municipio, fue habitado por
indios Quimbayas, orfebres y ceramistas. En
las postrimerías del siglo XIX y con
motivo de la guerra de los "Mil Días"
numerosos colonos antioqueños se asentaron
allí.
Fundada en 1899 es región cafetera y
agrícola. Produce fríjol, maíz,
caña panelera, plátano y frutales.
Si va al aguila no olvide visitar el Parque
Natural Tatama, uno de los últimos reductos
donde es posible encontrar oso hormiguero, oso
de anteojos y el gallito de las rocas.
Los artesanos de la localidad son conocidos
por sus trabajos en cestería, tallado
en madera y Blanquías.
El Río Cañaveral y La Cueva de
San José, son otros de los atractivos.
El Aguila es lugar para el turismo ecológico,
cuenta con buenos alojamientos y hoteles. Su
Fista del Campesino en junio es muy concurrida.
En el Mirador la Palma ubicado a las afueras
de la población se divisa el Parque de
los Nevados y el Cerro Tatama.
Antes de llegar
los colonos, el territorio donde hoy se encuentra
asentado el municipio de El Aguila, estuvo habitado
por la cultura Quimbaya, uno de los pueblos
más desarrollados de la familia Caribe.
Los Quimbayas
Eran hábiles en tejer mantas y hamacas;
Hilaban el algodón por medio de usos
de madera con cabeza de barro y lo tejían
en telares de madera; Pulían el cuarzo,
hialino o cristal de roca y lo adornaban probablemente
con la punta aguda de un cristal de la misma
piedra; con cobre nativo hacían patena
y petos, vasijas de gran tamaño para
la elaboración de la sal y otras vasijas
de usos domésticos. Vaciaban el oro en
moldes especiales para obtener una gran variedad
de alhajas que eran su orgullo; en oro estampaban
las figuras de sus caciques y la del demonio;
vasos, silbatos, cascos, petos y brazaletes
eran de oro, y sus banderas iban adornadas de
tejidos y laminas del precioso metal.
En bohíos
especiales tenían fraguas, hornos, cristales
de barro, etc., en que vaciaban piezas de gran
tamaño, lo mismo que otras diminutas;
empleaban moldes de arcilla y de cera; después
de fundidas las láminas de oro eran batidas
con martillos de piedra sobre otras piedras
lisas y las adelgazaban como una hoja de papel,
no obstante tener en ella dibujos estampados.
Ellos tenían la maestría de manejar
el oro como cera blanca.
No era menor
su habilidad artística en modelar el
barro para utensilios de cocina, silbatos, crisoles,
para fundir oro, vasijas para la evaporación
de la sal para la mesa, o para quemar yerbas
aromáticas a sus ídolos, con relieves
hechos por impresión o al cincel; En
algunas de sus cerámicas, representaban
a sus caciques de modo un poco grotesco, mayor
exactitud se nota en las figuras de animales
y llegaban a la perfección en la reproducción
de algunas frutas, como papayas, mil pesos,
melones; no empleaban las flores ni el follaje
como elementos decorativos, las piezas de barro
eran sometidas a cocción a fuego lento
y al aire libre; se dejaban enfriar gradualmente,
luego las pintaban de rojo, blanco, gris, amarillo,
o negro y finalmente las barnizaban.
Sus actividades
económicas fueron pues de alfarería,
la cerámica, el tejido y el comercio.
Las técnicas que emplearon para el trabajo
del metal. Su principal actividad fue; fundición
y vaciado en moldes de arcilla, sistema de la
cera perdida, martillado y repujado, soldadura
en oro.
Excelentes muestras
de la orfebrería Quimbaya se exhiben
en el Museo del Oro como popóros, alfileres,
pectorales, pulseras, narigueras, etc.
Las diversas
actividades económicas desarrolladas
por esta comunidad, junto con la necesidad de
adquirir otros productos básicos que
ellos no producían, los llevó
a establecer relaciones comerciales, con pueblos
que no estaban bajo su dominio. Intercambiaban
cacao, algodón sin hilar, oro en bruto
y objetos fabricados con este metal, por sal,
esmeraldas perlas y metales.
El territorio es montañoso y su relieve
corresponde a la cordillera occidental de los
Andes, presentando su mayor altura en el cerro
de Tatamá con 3950 metros sobre el nivel
del mar. Otros accidentes orográficos
son las cuchillas Buenos Aires y San Pablo;
el cerro Guadualito y los ltos El Recreo, La
Fiera, La Palma y La Paz.
Sus tierras
se distribuyen de la siguiente manera: piso
termico medio 110 Km2, frio 85 Km2, y paramo
4 Km2, regadas por los rios Cañaveral
y Catarina, además de numerosas corrientes
menores.
Límites del municipio:
Norte: Con el departamento de Risaralda;
Oriente: Con Risaralda y Ansermanuevo;
Sur: Ansermanuevo
Occidente: Con El Cairo y el departamento del
Chocó.
Extensión total: 199 Km2
Extensión área urbana:
Extensión área rural:
Altitud de la cabecera municipal (metros sobre
el nivel del mar): 1800
Temperatura media: 19º C
Distancia de referencia: 230 Km de la Ciudad
de Santiago de Cali capital del Departamento
